ড. ইউনুস কেন নোবেল পুরস্কার পেয়েছিলেন

ড. মুহাম্মদ ইউনুস শুধুমাত্র অর্থনীতিবিদ এবং মাইক্রোক্রেডিটের প্রবক্তা নন, তিনি একজন সমাজসেবকও। তাঁর সমাজসেবার প্রচেষ্টাগুলি শুধু অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধ ছিল না; তিনি শিক্ষা, স্বাস্থ্য, নারী অধিকার, এবং সামাজিক ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রেও উল্লেখযোগ্য ভূমিকা পালন করেছেন। ড. ইউনুসের সমাজসেবার কাজগুলি একটি দৃষ্টান্ত হয়ে রয়েছে, যা সমাজের দরিদ্রতম মানুষের জীবনকে উন্নত করার লক্ষ্যে নিবেদিত।

ড. ইউনুসের সমাজসেবার প্রধান উদাহরণ হচ্ছে গ্রামীণ ব্যাংক। এই ব্যাংকটি দরিদ্র জনগোষ্ঠীকে অর্থনৈতিক স্বাধীনতা এবং সামাজিক মর্যাদা প্রদান করতে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। এই ব্যাংকের মাধ্যমে দরিদ্র মানুষরা, বিশেষ করে নারী, ক্ষুদ্র ঋণের সুবিধা পেয়ে নিজেদের জীবিকা নির্বাহ করতে পেরেছেন। এই উদ্যোগের ফলে গ্রামীণ সমাজে নারীর ক্ষমতায়ন বৃদ্ধি পেয়েছে, যা সমাজের সামগ্রিক উন্নয়নে বিশেষ অবদান রেখেছে।

ড. ইউনুসের সমাজসেবার অন্যতম প্রধান দিক ছিল নারী ক্ষমতায়ন। গ্রামীণ ব্যাংকের ঋণের প্রায় ৯৭% গ্রাহক ছিলেন নারী। এই ঋণের মাধ্যমে তাঁরা নিজেদের উদ্যোগ গড়ে তুলতে পেরেছেন এবং অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী হতে পেরেছেন। এর ফলে গ্রামের নারীরা পরিবার ও সমাজে একটি গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান লাভ করেছেন।

ড. ইউনুস কেবলমাত্র অর্থনৈতিক উন্নয়নেই সীমাবদ্ধ থাকেননি। তিনি শিক্ষা ও স্বাস্থ্য খাতেও উল্লেখযোগ্য ভূমিকা পালন করেছেন। গ্রামীণ ব্যাংকের বিভিন্ন প্রকল্পের মাধ্যমে দরিদ্র পরিবারগুলোর সন্তানদের শিক্ষার সুযোগ প্রদান করা হয়েছে। একই সঙ্গে, স্বাস্থ্য সেবার ক্ষেত্রেও তিনি বিভিন্ন উদ্যোগ নিয়েছেন, যার মধ্যে মাতৃত্বকালীন সেবা, শিশুদের টিকা প্রদান, এবং স্বাস্থ্য সচেতনতা বৃদ্ধি ছিল অন্যতম।

পরিবেশ রক্ষায় ড. ইউনুসের কাজগুলিও উল্লেখযোগ্য। তিনি বিভিন্ন প্রকল্পের মাধ্যমে পরিবেশ সংরক্ষণ এবং টেকসই উন্নয়নের প্রচেষ্টা চালিয়ে গেছেন। তাঁর উদ্যোগে গৃহীত নানা প্রকল্পের মাধ্যমে গ্রামের মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নয়ন এবং পরিবেশ রক্ষার মধ্যে একটি ভারসাম্য তৈরি হয়েছে।

ড. মুহাম্মদ ইউনুস জন্মগ্রহণ করেন ১৯৪০ সালের ২৮ জুন, চট্টগ্রাম শহরের এক সম্মানিত মুসলিম পরিবারে। তাঁর পিতা হাজী দবির উদ্দিন ছিলেন একজন সফল স্বর্ণকার, এবং তাঁর মা সাফিয়া খাতুন ছিলেন একজন গৃহিণী। চট্টগ্রাম শহর, বাংলাদেশের দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলে অবস্থিত, বাণিজ্যিক কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত এবং এই শহরেই তাঁর শৈশব ও শিক্ষাজীবন শুরু হয়। 

শৈশবে তিনি ছিলেন অত্যন্ত মেধাবী এবং মনোযোগী ছাত্র। চট্টগ্রাম কলেজিয়েট স্কুল থেকে মাধ্যমিক শিক্ষা লাভের পর তিনি চট্টগ্রাম কলেজ থেকে উচ্চমাধ্যমিক পাস করেন। এরপর তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে স্নাতক এবং স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। তাঁর শিক্ষাজীবনের শুরু থেকেই সমাজের পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর প্রতি তাঁর মনোযোগ ছিল। 

পরবর্তীতে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভ্যান্ডারবিল্ট বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন। সেখানে তাঁর শিক্ষাজীবনের পাশাপাশি তিনি মার্কিন সমাজের আর্থ-সামাজিক প্রেক্ষাপট এবং অর্থনৈতিক বৈষম্য সম্পর্কে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করেন, যা ভবিষ্যতে তাঁর ক্ষুদ্রঋণ আন্দোলনের মূল ভিত্তি হিসেবে কাজ করে।

চট্টগ্রাম শহরেই তাঁর প্রাথমিক শিক্ষার ভিত্তি স্থাপিত হয়, যা পরবর্তীতে তাঁকে বিশ্বের দরবারে একজন সফল অর্থনীতিবিদ এবং মানবতার সেবক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। ড. ইউনুসের জন্মস্থান চট্টগ্রাম তাঁর জীবনের গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়গুলোর একটি এবং এখান থেকেই তাঁর মানবিক ও অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের সূচনা হয়।